웨스트민스터 사원의 지니 뒤소는 브라더스 재난 구호부의 지원금 소식을 듣자마자 도움이 필요한 이웃에게 필수적인 '목자의 지팡이'를 떠올렸습니다. 비영리 단체인 신디 포티와 이야기를 나눈 후, 그녀는 곧바로 3,500달러의 지원금을 신청했습니다.
뒤소는 포티와의 대화를 통해 전염병으로 인해 기부금이 감소했다는 사실을 알게 되었다고 말했으며, 이는 비영리 단체의 사무국장인 브렌다 메도우스도 확인한 바 있다.
메도우스는 “작년에는 관중 없이 진행될 예정이었던 볼 게임을 취소해야 했고, 올해는 기차를 이용한 행사로 변경했으며, 2020년과 2021년에는 명품 핸드백 경품 행사, 빙고 게임, 코드 경매 등을 취소했습니다.”라며, “지역 사회에 필요한 자금을 확보하기 위해 기존 활동을 재구성하고 새로운 활동을 만들어낼 혁신적인 방법을 찾아야 합니다.”라고 말했습니다.
교회의 공동체 정신 담당 코디네이터인 뒤소는 그들의 활동 방식을 설명했습니다. 캐롤 루터교회 마을에 거주하는 8명이 팬데믹 기간 동안 식료품을 담아두었던 비닐봉투 500개를 모았습니다. 또 다른 5개 그룹은 지역 및 온라인 수요 목록에 있는 물품들을 구매했습니다. 그런 다음, 직원 3명이 이 물품들을 봉투에 담았고, 다른 팀이 목회자들에게 전달했습니다.
뒤소는 “가방에 담긴 물품들은 교회 친교실의 세 벽면을 따라 진열되어 있다”며, “교회 가족의 소그룹이 식료품 65개를 주문했는데, 각자 세 봉지씩 주문했고, 추가로 개인 위생용품 40봉지도 주문했다”고 말했다.
그녀는 “우리 모두가 같은 인간성을 공유하고, 어떤 사람들은 더 많은 카드를 가지고 삶을 시작했다는 사실에 진심으로 감사함을 느껴요.”라고 말했다. “코로나19 팬데믹 기간 동안 제 좌우명은 ‘필요한 것을 가져오고 가진 것을 나누자’가 되었어요. 그 자리에 서서 봉투들을 모으는 것, 저에게는 봉투 하나하나가 기도와 같아요. 기도만이 삶에 감동을 주고, 변화를 일으키고, 거리낌 없이 사랑을 전할 수 있으니까요.”
그녀는 이렇게 말했습니다. "에크 잔디 관리 회사(Eck Lawn Service Company)가 좋은 예입니다. 봄, 여름, 가을 동안 그들은 우리 잔디를 무료로 관리해 줍니다. 덕분에 원래 이러한 서비스에 사용되던 자금이 지역 사회로 직접 환원될 수 있습니다. 오래전 '개학 지원 프로그램(Back to School program)'을 통해 도움을 받았던 한 가족 구성원은 어렸을 적 그 친절이 얼마나 큰 의미였는지 아직도 잊지 못하고 있습니다. 햄스테드에 있는 실로 도자기 공방(Shiloh Pottery)은 '빈 그릇(empty bowl)' 모금 행사를 도와주었습니다. 이 모금 행사를 통해 그릇을 마련할 수 있었고, 올해 행사를 개최할 수 있었습니다. '뉴 호라이즌스 파이오니어-메릴랜드(New Horizons Pioneer-Maryland)' 지부는 비상 식량 창고를 확보하는 데 도움을 주었습니다. 캐롤 루터교 학교(Carroll Lutheran School) 학생들은 모금 활동을 통해 최근 두 차례에 걸쳐 개인 위생용품을 기증해 주었습니다."
배송 당일, 뒤소는 교회 신도인 레이 마리너와 그의 트럭을 방문했다. 마리너는 18살 된 아들 저스틴이 도와주러 왔다고 말했다.
"저는 랜달스타운 지역에 살고 있습니다."라고 마리너는 말했습니다. "우리 지역 전역에서 도움이 필요한 사람들은 언제든 음식을 고를 수 있고, 줄 서 있는 사람들도 많습니다. 길을 걷다 보면 음식을 기다리는 차들이 줄지어 서 있는 모습을 볼 수 있습니다. 이번 전염병 사태로 인해 수요가 더욱 급증한 것 같습니다."
그녀는 이렇게 말했습니다. “처음 이 공동체로 이사 와서 이용 가능한 프로그램들을 이용해 보니, 그 과정이 얼마나 부끄러운지, 그리고 다른 사람들이 선한 마음을 가졌다는 이유로 도움이 필요한 사람들을 여전히 깎아내리는 것을 깨달았습니다. 우리는 진심으로 도움을 주지만, 안전하고 자립적인 자세를 가져야 합니다. 공정한 경쟁의 장을 마련하고, 우리의 인간성을 보여주고 타인의 인간성을 볼 수 있는 의지가 매우 중요합니다.”
그녀는 “이런 종류의 기부는 매우 유용합니다.”라고 말했습니다. “물품 기부는 긴급 지원 프로그램뿐만 아니라 저희 서비스 운영에도 필요한 자금을 마련해 줍니다. 예를 들어, 자녀가 두 명 있는 가정이라면 ‘선물 옷장’(개인 위생용품 배포), ‘코트 기증 프로그램’(추운 계절에 따뜻한 외투 배포), ‘학용품 지원 프로그램’(새 학년 시작에 필요한 학용품 제공)과 같은 프로그램을 통해 연간 1,000달러 이상을 절약할 수 있으며, 이 돈은 교통비, 식비, 임대료 및 기타 공과금에 사용할 수 있습니다.”
“(이 글을 쓴 사람은 이렇게 말했습니다. “손님들이 해주신 말씀보다 더 좋은 말은 없을 것 같습니다. 제가 직장을 구했을 때조차도 저를 도와주셨습니다. 제가 직장을 가졌다고 해서 힘든 시간을 겪지 않을 거라는 보장은 없는데, 목회자 가족분들은 저를 진심으로 생각해 주셨습니다. 정말 감사합니다. 어떻게 해야 할지 모르겠어요. 정말 고맙습니다.”)
다른 사람들이 도울 수 있는 한 가지 방법은 다가오는 '샤인 인투 서머' 경품 행사와 같은 비영리 단체의 모금 행사에 참여하는 것입니다.
6월 한 달 동안 매일 추첨을 통해 50달러 이상의 일일 경품을 받을 수 있는 기회가 주어집니다. 구매하신 모든 티켓은 6월 30일에 진행되는 대상 추첨에도 자동으로 응모됩니다. 경품 확인 및 티켓 구매는 go.rallyup.com/shepstaffshine에서 가능합니다.
그녀는 “이렇게 너그럽고 배려심 넘치는 공동체에서 일하는 것은 정말 놀랍고도 흥미진진한 경험입니다.”라고 말했습니다. “셰퍼드 로드에서 일하면서 수많은 훌륭한 기증자들을 만나고 교류하는 것은 말로 다 표현할 수 없는 소중한 경험입니다. 기증자들과 함께하는 시간, 그리고 손님들과 함께할 수 있는 기회에 매일 감사하고 있습니다.”
게시 시간: 2021년 5월 15일