소득 불평등과 빈곤 문제에서 마이애미는 미국에서 가장 열악한 도시 중 하나로 꼽히는 경우가 많습니다. 이는 낮은 임금과 높은 생활비 때문입니다. 밀레니얼 세대는 주택을 감당하기 어려워하며, 심지어 영원히 주택을 유지할 수 있을지조차 장담할 수 없습니다. 마이애미는 미국에서 가장 높은 임대료를 지불하는 도시 중 하나입니다.
이곳에서의 삶의 현실은 사람들이 생계유지를 위해 일하고, 소득의 절반 이상을 주거비로 지출하며, 높은 의료비 때문에 병원 방문을 꺼리고, 미래의 재정적 안정에 대한 걱정에 시달린다는 점입니다. 즉, 당신이 이 수술을 집도하고 있다는 뜻입니다.
이 문제는 젊은 세대만의 문제가 아니라 마이애미 시의 범위를 넘어선 문제입니다. 우버 이츠 배달, 장보기, 피자 배달, 아이들과 노인 돌봄, 농장에서 일하는 노인들조차 은퇴 후 생활비를 감당하기 어려울 수 있습니다. 높은 생활비는 은퇴할 때까지 거의 확실시됩니다. 이들은 누군가의 조부모이기도 하며, 저렴한 도시에서 제대로 된 삶을 살 수 없는 모든 사람들의 미래를 보여주는 단면입니다.
하지만 마이애미의 빠르게 성장하는 기술 분야에 종사하는 사람이라면 아직 이 사실을 인정하지 않았을지도 모릅니다. 일부 신규 이민자들은 일주일 정도 휴가를 보내고 마이애미의 화려함과 매력, 그리고 물론 플로리다의 세금 감면 혜택에 반해 이주를 결심한 것 같습니다.
최근, 작년에 마이애미로 이주한 기업가이자 투자자인 잭 아브라함은 마이애미의 매력에 대해 트위터에 글을 올렸습니다.
그는 지난주 트위터에 "마이애미의 특징 중 하나는 행복과 낙관주의입니다. 이곳 사람들은 행복해요."라고 썼습니다. "거리에서 미소를 보셨을 겁니다. 모두에게 인사드립니다. 공기는 활력과 에너지로 가득 차 있습니다."
그가 누구를 만나고 싶어하는지 모르겠어요. 어떤 사람들은 이맘때쯤 나무에 망고가 가득 열려서 기뻐할지도 모르죠. 하지만 마이애미에서는 대부분 눈썹을 찌푸리거나, 의심스러운 눈빛을 보내거나, 아니면 상대방과 불편한 눈맞춤을 피하려고 애쓰면서 전화로 무심코 고개를 끄덕이는 모습에서 가장 친절한 인사를 받을 수 있을 거예요.
하지만 이 트윗의 가장 큰 거짓말은 마지막에 다시 한번 드러났습니다. 아브라함은 물을 뿌리며 "발코니와 바다 전망, 수영장까지 갖춘 아파트가 월 600달러밖에 안 해요!"라고 말했습니다.
트위터는 기업가이자 투자자인 잭 아브라함이 마이애미의 600달러 월세라는 허황된 주장을 트윗한 것에 대해 강력한 반응을 보였다.
아브라함이 주의를 기울이지 않았더라도, 그것이 잘못된 일이라는 것은 알았을 것이다. 마이애미에서 월세가 최소 1,000달러는 되어야 하는 집을 찾는 것은 마치 이빨 요정이 네스호 괴물을 목격하는 것과 같다.
크레이그리스트에서 월세 상한선을 600달러로 설정하고 임대 아파트를 검색하면 홈스테드에 있는 525달러짜리 소형 원룸이 나옵니다. 하지만 집주인은 월세를 받지 않고 임대 계약도 체결하지 않습니다. 목록에 따르면, 집주인은 단지 공과금 납부를 일시적으로 도와줄 사람을 찾고 있는 것 같습니다.
브로워드 카운티에서도 개인실 월세는 590달러입니다. 목록에 호수 전망과 테라스가 있는 원룸 아파트가 월 600달러에 광고되어 있었는데, 관리 회사 웹사이트에 들어가 보니 월세가 두 배 이상 올랐더군요. 그래도 한번 가봐야겠습니다.
아브라함은 그 트윗 때문에 대공포를 너무 많이 사들인 나머지, 그 트윗을 삭제하고 자신에게 반대한 사람들을 차단하기까지 했습니다.
마이애미 사람들은 짜증스럽고 난폭 운전을 잘하는 데 지쳤을지 몰라도, 여전히 현실을 직시합니다. 만약 당신이 현실에서든 소셜 미디어에서든 광대처럼 행동한다면, 다른 사람들이 당신에게 그걸 알려줄 거라는 걸 명심하세요.
하지만 다른 모든 것과 마찬가지로 마이애미도 그렇습니다. 벤타니타에서 갑자기 커피를 마시는 여자는 당신을 몇 번 마주치면 반갑게 맞아줄 겁니다. 당신이 좋아하는 식당 직원들은 당신의 이름을 기억하고 가족에게 물어볼 겁니다. 어느 날 집에 돌아오면 망고와 아보카도가 가득 담긴 봉투들이 놓여 있을 겁니다. 어떤 이웃은 당신을 싫어하지만 눈은 마주치지 않습니다. 또 어떤 이웃은 담을 넘어와 당신과 이야기를 나누거나 당신이 어른이 될 때까지 어릴 적 이름으로 불러줄 겁니다.
마이애미는 다양한 배경을 가진 사람들이 모여 사는 곳이라고 할 수 있지만, 왜 우리는 하이테크 업계의 거물들을 싫어하는 걸까요? 아마도 그들이 식민주의적 언어와 특권 의식을 받아들였기 때문일 것입니다. 그들은 더 이상 자신들에게 쓸모없는 곳을 버리고, 마치 자신들과 부유한 동료들을 위한 마법처럼 아름다운 놀이터를 최초로 발견한 것처럼 행동했습니다.
이 새로운 이주민들은 현지인들이 무관심하더라도 어디에서나 행복과 낙관주의를 볼 수 있는 행운을 누립니다. 게다가 운도 좋습니다. 팬데믹 기간 동안 귀한 고기를 먹고, 전례 없는 수요에 시달리고, 굶주림과 주거 불안에 허덕이는 와중에도, 소셜 미디어에 새 집에 대해 잘 모른다는 듯이 게시물을 올리고는 마치 아무 일도 없었던 것처럼 삭제할 수 있습니다.
마이애미의 새로운 시대의 자유를 지켜나가겠습니다… 마이애미의 새로운 시대가 시작된 이래, 우리는 마이애미의 자유롭고 독립적인 목소리를 대변해 왔으며, 앞으로도 이러한 기조를 유지하고자 합니다. 독자들이 지역 뉴스, 음식, 문화에 대한 심층적인 보도를 자유롭게 접할 수 있도록 하고, 정치 스캔들부터 최신 인기 밴드까지 다양한 주제를 다룹니다. 우리 직원들은 용감한 보도상, 패션 기사상, 전문 언론인 협회(PJA)의 시그마 델타 치 특별 기사상, 케이시 메달 언론상 등 다양한 분야에서 수상 경력을 자랑합니다. 하지만 지역 뉴스에 대한 위협과 광고 수익 감소는 점점 더 큰 영향을 미치고 있으며, 지역 뉴스를 지원하기 위한 기금 마련이 그 어느 때보다 중요해졌습니다. ISupport 멤버십 프로그램에 참여하시면, 비용 부담 없이 마이애미의 소식을 계속해서 접하실 수 있습니다.
알렉시 C. 카르도나입니다. 저는 "마이애미 뉴 에라"의 특별 기고가입니다. 원래 하이알리아 출신인 저는 마이애미에서 4년간 일한 후 고향으로 돌아와 편지를 쓰게 되어 매우 기쁩니다. (네이플스 데일리 뉴스)
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게시 시간: 2021년 8월 28일